Von Gill Swain (©
Britische Daily Mail)
Dorah hat perfekte kleine
Füße. 2 wohlgeformte Innenfüße, 2 runde Fersen, zehn
perfekte Zehen und zehn strahlende Fußnägel. Kaum ein anderes
Körperteil blieb vom Feuer unversehrt. Ihr Gesicht ist eine ruinierte
Maske aus geschmolzener Haut und es verschlägt einem die Sprache, wenn man
das achtjährige Mädchen zum ersten Mal sieht.
Als Bronwen Jones sie vor
mehr als sechs Jahren zum ersten Mal sah, kurz nachdem sie sich bei einem Brand
in einem Armenviertel von Südafrika schreckliche Verbrennungen zugezogen
hat, sah sie noch schlechter aus und Bronwen war geschockt. Aber diese kleinen
Zehen haben ihr Herz berührt. Sie bewegten sich enthusiastisch zu einem
Stück von Schubert, das sie für Dorah im Krankenhaus spielte und sie
erkannte, dass sich hinter der makaberen Maske die kostbare Seele eines
menschlichen Kindes verbirgt.
Wenn sich Bronwen damals von
ihr abgewendet hätte, würde Dorah immer noch in Dunkelheit und Stille
in dem Krankenhaus in einem Kinderbett liegen. In dieses Bett wurde sie
verbannt, als sie gerade sieben Monate alt war – ohne Augen, ohne Nase,
unfähig zu laufen und durch einen Strohhalm ernährt. Oder sie
wäre tot. Stattdessen - nach 24 Gesichtsoperationen in
Großbritannien – genießt das kleine Mädchen Musik, geht
zur Schule, läuft, springt, isst selbständig und singt. Und wenn
Bronwen und ihr Sohn, Tristan, 11, sie in den Arm nehmen und sie kitzeln, kommt
aus dem tiefen Inneren ein erfreutes, glückliches Glucksen hervor, das der
ganzen Welt mitteilt, dass sie es liebt zu leben.
Die Rettung von Dorah, die
jetzt als Pflegekind bei ihr lebt, verlief nicht ohne Verluste und
Rückschläge für Bronwen, 44. Sowohl die Ehe als auch die
berufliche Karriere hielten den Belastungen nicht stand. Die Ehe wurde
geschieden und die berufliche Karriere wurde beendet. Aber nachdem Dorahs
hoffnungslose Situation Bronwens Herz berührt hatte, wollte sie das
Mädchen nie wieder verlassen. „Am Anfang wollte ich nur nett sein,
aber dann habe ich sie besser kennen gelernt und fing an, sie zu lieben. Manche
können weggehen, ich kann es nicht. Menschen, die Dorah sehen, haben
meistens Angst. Oder sie weinen. Oder sie denken, sie ist zu hässlich, um
sie angucken zu können. Aber sie ist es nicht. Dorah wurde nicht mit
diesem Aussehen geboren. Sie war ein wunderbares Baby. Und ihr Charakter ist
immer noch wunderbar und sie ist sehr schlau und clever. Ich kann mich noch an
den Moment erinnern, an dem ich zum ersten Mal wusste, dass sie versteht, was
ich sage, und an den Tag, an dem sie von der Veranda alleine in die Küche
kam, weil sie Hunger hatte und das Essen riechen konnte. Als die kleine Person
ohne Hilfe hinter der Küchentür hervorkam, war mein Herz voller
Stolz.“
Als Bronwen zum ersten Mal
von Dorah hörte, lebte sie seit 2 Jahren mit ihren Ehemann und ihrem Sohn
Tristan in Johannesburg. Als Tochter eines Chefredakteurs der Zeitung „The
Observer“ ist sie in Kent aufgewachsen. Später war sie eine harte
Journalistin, die bei verschiedenen nationalen Zeitungen in London arbeitete.
Ein kleiner Zeitungsartikel über das Leben des Babies ohne Gesicht hat sie
jedoch tief bewegt und die Lage des kleinen Mädchen stimmte sie
traurig.
Eine Kerze ist auf Dorahs
Bett gefallen, als sie im Alter von 6 Monaten alleine in ihrer Holzhütte
war. Ein brennender Gegenstand lag auf ihrem Gesicht. Als sie versuchte, den
Gegenstand zu beseitigen, verlor sie ihre Hände. In drei
Krankenhäusern wurde sie abgewiesen. Das vierte Krankenhaus war bereit,
ihr zu helfen. Es handelte sich jedoch nicht um richtige Hilfe. Man war
lediglich bereit, auf ihren Tod zu warten. Ihre traumatisierte Mutter war
verschwunden. Bronwen organisierte ein Treffen von Müttern an der
deutschen Schule. Auch Tristan war anwesend und bat um Spenden in Form von
altem Spielzeug, Kassettenrekordern, Kinderkassetten und Gegenständen, mit
denen die Sinnesorgane von Dorah stimuliert und gefördert werden konnten.
Sie erhielten nichts. „Ich war entsetzt“, sagt Bronwen, „Es ging
ihnen gut, sie lebten in großen Häusern mit Swimmingpools und sie
konnten sich noch nicht einmal dazu durchringen, alte, ausrangierte
Gegenstände zu spenden“.
Anschließend fragte sie
Tristan, der damals fünf Jahre alt war, und Thobe, ein gleichaltriges
Zulumädchen und seine beste Freundin, ob sie bereit wären, Dorah ein
paar ihrer Spielzeuge zu geben. „Wir hatten alle Angst, besonders die
Kinder, die vorher noch nie Kontakt zu behinderten Menschen hatten. Aber wir
fühlten uns verpflichtet, ihr etwas zu geben. Als wir sie sahen,
überkam mich eine großes Gefühl der Trauer, weil jemand so
schwer verletzt worden war, und auch in den Stimmen der Kinder konnte ich die
Trauer hören. Das einzige Spielzeug, das sie hatte, war eine alte, mit
einigen Reiskörnern gefüllte Trinkflasche, die sie zwischen den
Füßen hielt. Die Kinder nahmen sie in den Arm und drückten sie
fest. Wir nahmen sie nach draußen ins Tageslicht, was die
Krankenschwestern noch nie vorher getan hatten. Die Kinder nahmen sie auf den
Schoß und rutschen mit ihr die Rutsche runter.“
„Tristan führte
ihre Zehen zu den Tasten eines Spielzeugklaviers, während wir zu den Noten
für sie sangen. Als sie zurücksang, wussten wir, dass sie hören
konnte, obwohl sie ihre Ohren durch das Feuer verloren hatte. Sie entdeckte die
Klingel, die sich in Tristans Humpty Dumpty Puppe befand, und das Piepsen und
Knistern in dessen Kopf. Und sie liebte den Teddybären, der Musik machte,
wenn man an seiner Kordel zog. Ihr Mund war weit geöffnet und ihre
Zähne zeigten in verschiedene Richtungen, da sie keine Lippen hatte, um
diese zu führen. Sie hatte keine Nase. Sie hatte lediglich ein
pinkfarbenes, dreieckiges Loch. Ihre Augen waren 2 geleeartige Kleckse, auf die
durchsichtige Salbe aufgetragen werden musste, um sie feucht zu halten. Dies
war erforderlich, da sie keine Augenlider hatte. Sie kannte ihren Namen. Es war
nicht schwer zu sehen, dass sich im Inneren ein reelles, kleines Mädchen
befand. Auf dem Heimweg sprach ich mit den Kindern darüber, sie
regelmäßig zu besuchen. Ich wusste, dass, wenn wir damit anfangen
würden, wir diese Besuche weiterführen mussten, weil sie uns nach
einiger Zeit erwarten würde. Ich habe gedacht, dass die Ärzte alles
machten, was sie konnten, und ich wollte ihr nur helfen, ein Kind zu
sein.“
„Wir fingen an, sie mit
Geräuschen, Gerüchen und Bewegungen vertraut zu machen. Ich habe sie
in die Luft geworfen, was sie liebte. Ich habe sie Gegenstände mit ihren
Füßen fühlen lassen – wie den Fuß meines Hundes oder
die Rinde eines Baumes - während ich ihr den entsprechenden Namen nannte.
Von den körperlichen Voraussetzungen her gab es keinen Grund, warum sie
nicht laufen konnte. Deshalb haben Tristan und Thobe Dorahs Arme über ihre
Schulter gelegt und sind auf den Knien über den Rasen gelaufen, um sie
dazu zu ermutigen, ein paar Schritte zu gehen. Ich habe bald festgestellt, dass
auch wir von Dorah profitierten. Du verlierst die Angst vor Behinderungen und
Missbildungen und die Kinder sind sich ihrer fünf Sinne bewusst
geworden.“ Bronwen's Ehemann befürwortete nicht die Beziehung zu
Dorah. Er wurde immer ungeduldiger, da Bronwen mehr und mehr Zeit mit dem Kind
verbrachte. „Mein Ehemann lehnte alles ab, was ich für andere
Menschen tat, nicht weil wir die Zeit nicht zusammen verbringen konnten,
sondern weil es seine Zeit oder die Zeit der Familie war. Darüber hinaus
lehnte er es ab, weil ich weniger Geld verdiente.“
Aber Bronwen fühlte noch
mehr Verantwortung für Dorah, als das Krankenhaus sie anrief und ihr
mitteilte, dass Ärzte ihre Augen herausnehmen werden. OHNE Augenlider
konnte sie nicht mehr blinzeln. Ihre Augen erhielten keine Feuchtigkeit mehr
und es musste besondere Salbe aufgetragen werden. Die Ärzte sagten, dass
es nicht praktikabel ist, so zu leben, aber ich vermute, dass bei dieser
Entscheidung die Kosten für Salbe ausschlaggebend waren. „Ich war
erschüttert. Ich wusste, dass sie lediglich hell und dunkel unterscheiden
konnte. Meiner Meinung nach war dies besser, als nie wieder zu wissen, ob die
Sonne scheint. Dorahs Ärzte forderten mich auf, eine Lösung zu
finden. Sonst würden sie eine Woche später die Augen
entfernen.“
„Ich konnte drei
Nächte nicht schlafen. Darüber hinaus habe ich entweder geweint oder
mit Tristan geredet, um eine Lösung zu finden. Armer Junge, im Laufe der
Zeit musste er mich emotional stark unterstützen. Er ist ein ganz
besonderer Junge und er liebte Dorah, wie ich sie liebte. Ich hatte keine
medizinische Antwort, aber ich war mir sicher, dass etwas möglich sein
musste. Ich dachte an Helen Keller und Simon Weston.“ Am vierten Tag rief
Brownen einen Freund der „Times“ an ohne zu erwarten, dass er einen
Artikel über ein völlig mittelloses, schwarzes, ausländisches,
schrecklich entstelltes Kind schreiben würde. Nachdem er jedoch den
Artikel geschrieben hatte, war die Reaktion der britischen Öffentlichkeit
phänomenal. Sie erhielten Briefe und Geldspenden im Wert von
£10,000. Innerhalb von zwei Stunden richtete Bronwen ein Spendenkonto ein
und nach einigen Tagen hatte sie von dem führenden Augenspezialisten
Richard Collin, der auch „Mr. Augenlid” genannt wird, die Zusage,
dass er Dorah im Moorfields Eye Hospital operieren wollte. Ursprünglich
sollte Dorah 6 Wochen in Großbritannien behandelt werden. Es wurden elf
Monate. Dank der wunderbaren Großzügigkeit einiger Fremder, die
über Dorah gelesen hatten und ihr Unterkunft boten, kam sie für
weitere fünf Monate und für einige Kurzbesuche nach
Großbritannien.
MR COLLIN machte ihre
Augenlider und Plastikchirurg John Clark entnahm Haut von ihrem Rücken und
bildete ihre Lippen nach. Das Ende ihres rechten Arms wurde so operiert, dass
sie z.B. eine Tasse halten konnte. Darüber hinaus hat sie eine Sammlung
von aufsetzbaren Plastiknasen erhalten. Sie hat auch eine glitzernde,
lilafarbene Nase – ihre Party-Nase. Leider war eine Operation des Auges
nicht erfolgreich. Die Chirurgen haben die Hilfe unentgeldlich
durchgeführt. Die Übernachtungen im Krankenhaus und die Medizin
mussten jedoch bezahlt werden. Nachdem Bronwen eine wohltätige
Organisation gegründet hatte, die sich um das Geld für Dorah
kümmerte, hörte sie von immer mehr Kindern, die auf ähnliche
Weise verbrannt worden sind. In den tausenden ungeheizten Hütten in den
riesigen Town-Ships von Johannesburg kochen die Leute auf einer offenen
Feuerstelle und als Lichtquelle dienen Kerzen, die sehr schnell umkippen
können. Es vergeht kaum eine Nacht ohne einen schrecklichen Brand. Aus
diesem Grund wurde die Wohltätigkeitsorganisation „Children Of The
Fire Trust” gegründet.
Dorah wurde zu einer mehr
oder weniger festen Einrichtung in Browens Haus in Auckland Park – einem
vornehmen Vorort von Johannesburg. Peter war nicht sehr glücklich
über diese Situation. „Auf der einen Seite war da dieser große,
starke, perfekte, gesunde Mann, der mich brauchte und auf der anderen Seite war
dieses hilflose, kleine Mädchen, das mich weit mehr brauchte. Für
mich gab es keine Konkurrenz zwischen den beiden. Für mich kam es nicht in
Frage, Dorah aufzugeben, um meine Ehe zu retten. Er sagte, dass ich mich
geändert habe, dass ich mich ruiniert habe. Ich glaube, er hatte Recht, es
war schwieriger geworden, mit mir zu leben. Wenn in einer Situation wie dieser
etwas wichtig für dich ist und dich bewegt, kannst du es nicht vermeiden,
manchmal wütend zu sein. Wenn ich erschöpft bin, muss Tristan am
meisten darunter leiden. Aber Kinder vergeben einem, wenn man sie anschreit,
weil man einen schlechten Tag gehabt hat, während Partner eher nachtragend
sind und schmollen. Theoretisch wäre es schön, wenn ich jemand
hätte, mit dem ich die emotionale Last teilen könnte. Aber in einem
Haus voller gespendeter Kleidung und ungewöhnlicher Kinder, um die ich
mich zwischen den Operationen kümmere, habe ich einfach keinen Platz. Mein
Leben ist erfüllt genug von den Kindern. Ich habe keinen Platz für
einen Mann in meinem Leben – weder körperlich noch in meinem
Herzen.“
Aber es war nicht einfach.
Das erste Problem entstand, als Bronwen Dorahs mehrmonatigen Aufenthalt
organisieren musste ohne Tristans Leben schwerwiegend zu stören. Sie
empfand es als unfair gegenüber Tristans, ihn dazu zu bewegen,
ständig hin und her zu fliegen. Bronwen suchte Dorahs Mutter, Margaret
Mokoena, mit der kleinen Hoffnung, dass sie mit Dorah nach England ginge,
während Bronwen in Südafrika bliebe.
Überraschenderweise,
nachdem sie sich in einem Armenviertel mit 42.000 Einwohnern nach ihr
durchgefragt hat, hatte Bronwen sie innerhalb von einigen Stunden gefunden. Sie
lebte mit ihrer Großmutter und ihrem alkoholkranken Onkel zusammen.
Obwohl sie seit mehr als drei Jahren keinen Kotakt mehr zu Dorah hatte, sagte
sie, sie wollte wieder ihre Mutter sein. Die Wiedervereinigung im
Missionarsheim, in dem Dorah damals lebte, war etwas schwierig und steif. Aber
mit der Zeit hatte sich ihre Beziehung wieder verbessert und im März 1998
flogen sie mit Bronwen nach London. Bronwen stellte jedoch schnell fest, dass
Margaret Probleme hatte, sich richtig um Dorah zu kümmern. Deshalb
beantragte sie das Sorgerecht für Dorah. „Ich zog vor das Gericht und
der Richter fragte mich: „Warum nimmst du diese Strapazen auf dich?“.
Aber ich konnte einfach nicht anders“. Die letzten zwei Jahre lebte Dorah
mit Bronwen und Tristan zusammen. Es ist ein glückliches Zuhause, voller
Leben, obwohl das Leben bei weitem nicht einfach ist. Dorah ist immer noch fast
vollständig von Bronwen abhängig. Dorah weicht ihr kaum von der Seite
und wenn Bronwen sie für einen Moment verlässt, weil sie eine
Tür aufschließen möchte oder weil sie ein Getränk holt,
schwankt Dorah wie ein kleiner Baum im Wind, horcht und wartet auf ihre
Rückkehr. Bronwen sagt, dass Dorah nur sehr selten spricht. „Sag:
„Ich liebe Dich”“ forderte Thobe, ein Freund von Tristan, sie
auf. Und von irgendwo in ihrem Inneren kam diese tiefe, sanfte, kleine Stimme,
so leise, dass man sich anstrengen musste, sie zu hören. Aber sie sagte es
mit einer perfekten Deutlichkeit, als würde ein Kind sprechen, dem nichts
passiert ist: „Ich . . . liebe . . . dich.“ Es war unglaublich
bewegend. An diesem Abend riefen ein paar Musikanten an und gaben ein spontanes
Konzert. Bronwen führte Dorah behutsam zur Bassgitarre und legte ihren
stumpfen Arm auf die Saiten, die der Musikant spielte. Das Kind stand still,
dann, von der Musik weggetragen, schwankte sie zu der Musik.
„Wer weiß, welche
Fähigkeiten in Dorah verborgen sind? Soweit ich weiß, gibt es kein
anderes Kind, das so schlimme Verbrennungen hat wie Dorah, und es gibt keine
Bücher, die uns sagen, wie wir uns verhalten sollen“, sagt Bronwen,
„Mit etwas Hilfe kann sie einen Ball fangen und Pony spielen, indem sie
auf dem Rücken eines anderen Kindes reitet. Sie liebt es, zu rutschen und
zu schaukeln, einen Hund zu streicheln oder die ungewöhnliche Form eines
Tannenzapfen zu fühlen. Wenn man sieht, wie sie alle diese Sachen macht,
weiß man, dass die Opfer es wert sind. In den letzten Jahren haben mir so
viele Menschen gesagt, dass ich mich nicht um Dorah kümmern soll, aber sie
wissen nicht, wie sie einen umarmt, so dass man vor Glück zerplatzen
möchte. Sie haben nie ihr Lachen gehört. Sie ist ein wundervolles,
kleines Mädchen, sie ist Teil unserer Familie und sie wird es für
immer bleiben.“
Bitte Spenden an „Children of Fire
Trust, POBox 1048, Auckland Park 2006, Südafrika.
Email: firechildren@icon.co.za
